享年と行年の違いとは？知っておきたい数え方の基本

新入社員のシバです。

今回は、お位牌やお墓の文字でよく目にする「享年（きょうねん）」と「行年（ぎょうねん）」について、学んだことをまとめてみました。

享年とは、「天から享（う）けた年月」という意味があり、この世に生きていた年数を表す言葉だそうです。“何年生きたか”を示す数字で、満年齢とは少し考え方が違います。享年には0歳という概念がなく、生まれた年を1歳として数える「数え年」で表すのが基本です。

一方の行年も、「生まれてからどのくらい経過したか」を表す数字で、数え方は享年と同じです。ただ、意味合いが少し異なり、享年は“天から授かった命の長さ”を表す言葉であるのに対し、行年は“この世で歩んできた年数”を表す、と考えられています。似ているようで、背景にある考え方が少し違うのですね。

実際には、宗派や地域の慣習によって使い分けがあることもありますので、どちらを用いるか迷われた際は、お寺様や専門店に確認されると安心かと思います。私もまだ勉強中ですが、こうした言葉の意味を知ると、より丁寧にご供養に向き合える気がいたします。

またひとつ、学ばせていただきました。